Pakistan: grève d’écoles chrétiennes après le meurtre de 7 chrétiens

« Nous pleurons la mort des innocents tués à Gojra et avons pour cela fermé nos écoles à Karachi pour trois jours à compter d’aujourd’hui », a annoncé à l’AFP Saleem Michael, l’un des responsables du Comité d’éducation catholique de Karachi (sud), qui dit chapeauter près de 62 écoles et 50.000 écoliers.

« Nous croyons à la paix et protestons donc contre la tragédie de Gojra de manière pacifique », a-t-il expliqué.

A Multan (centre), 13 écoles missionnaires qui devaient rouvrir après les vacances resteront fermées trois jours de plus pour pleurer les victimes et protester contre les meurtres, selon un responsable chrétien local, Ayub Sajid.

Dans la province frontière du nord-ouest, les responsables chrétiens ont « annulé toutes les réunions et manifestations prévues à Peshawar et dans les autres districts », a annoncé à l’AFP un élu provincial, Prince Javed. « Nous allons pleurer ces morts pendant trois jours », a-t-il ajouté.

Sept chrétiens sont morts brûlés et une quinzaine d’autres ont été blessés samedi dans le village de Gojra, à 160 km à l’ouest de Lahore (est) lorsqu’un groupe de musulmans en colère a incendié une quarantaine de maisons de leur communauté. Les musulmans accusaient les chrétiens d’avoir profané le Coran.

Deux enfants, un frère et une soeur âgés de 6 et 13 ans, leurs parents et leur grand-père de 75 ans sont morts carbonisés après avoir été enfermés dans leur maison par les assaillants, qui y ont ensuite mis le feu, a déclaré à l’AFP un prêtre de la communauté, le père Shabbir Bashir, par téléphone depuis Gojra.

« Cinq membres d’une même famille ont été brûlés vifs, dont des enfants innocents. Comment pourrions-nous nous sentir en sécurité dans un tel pays? », a déclaré le prêtre, ajoutant: « Ils nous ont tués, ils ont pillé nos maisons. Comment pouvons-nous nous sentir protégés? »

L’armée a été déployée autour du village et 12 suspects ont été arrêtés, a indiqué dimanche Tahir Hussain, un responsable de l’administration locale.

Un affrontement entre chrétiens et musulmans avait éclaté fin juillet dans le village à propos du Coran et avait été par la suite résolu, selon la police. Les tensions ont refait surface avec l’attaque de samedi.

Profaner le Coran est passible de la peine de mort au Pakistan, où l’islam est la religion dominante. Les chrétiens, qui représentent moins de 3% de la population, affirment que les lois anti-blasphème sont utilisées en représailles contre leur communauté.

« La loi sur le blasphème est toujours instrumentalisée contre les minorités… Aujourd’hui, aucune d’entre elles ne se sent en sécurité au Pakistan », a estimé Tahir Naveed Chaudhry, un membre chrétien de l’assemblée provinciale du Pendjab.

« Nous sommes des cibles au Pakistan. Nous ne sommes pas des réfugiés. C’est notre pays. Nous sommes Pakistanais de naissance, pourquoi nous attaquent-ils? », a ajouté Prince Javed.

Le Premier ministre Yousuf Raza Gilani a ordonné une enquête sur les violences de samedi.